Первый этап приходится на время правления Николая I и охватывает приблизительно 1820-1850-е годы. Для императорской семьи в это время создается летний дворец Коттедж, павильон Белая Башня, отделываются коридоры Арсенального каре в Гатчинском дворце и т.д. Широкое распространение готические мотивы получили в усадьбах и дворцах привилегированных слоев общества, а также в интерьерах буржуазии. Жилые псевдоготические интерьеры этого времени либо оформлялись целостным ансамблем, либо дополнялись модной «готической» мебелью, витражами, картинами или предметами декоративно-прикладного искусства.
Анализ этих памятников показал, что в процессе их создания русские архитекторы опирались на мотивы английских культовых памятников средневековья и на богатый опыт британских коллег, построивших знаменитые псевдоготические поместья Англии. Оформляя жилую среду, русские зодчие пытались воссоздать, прежде всего, духовное впечатление об архитектуре готического храма, будившее в воображении современников представления о средневековье и его идеалах.
